Carlo Marx e le bambine che intrecciano cappelli di paglia

Carlo Marx e le bambine che intrecciano cappelli di paglia.

"....Nelle contee di Buckingham e di Bedford, la dove finisce il lavoro in maglia dei merletti comincia l'intrecciatura della paglia. Tale industria estendesi su gran parte dell'Hertfordshire e sulle parti nord ed est dell'Essex. Nel 1861, nella lavorazione dei cappelli di paglia essa occupava 40.043 persone.Di queste 3815 erano di sesso maschile e di ogni età, ed il rimanente tutto di femmine, comprendeva 13.913 ragazze non aventi ancora venti anni e tra queste 7000 circa ancora bambine. A vece delle scuole di lavori in maglia qui si parla di straw plait schools, cioè di scuole di intrecciatura di paglia. I bambini cominciano ad imparare il mestiere a partire dei quattro anni e talora anche più presto. Essi naturalmente non ricevono istruzione alcuna. Essi stessi chiamano le scuole elementari natural schools, per distinguerle da quelle istituzioni vampire in cui sono trattenuti al lavoro per fare semplicemente circa 2782 metri d'intrecciatura, come viene loro imposto dalle loro madri estenuate dalla fame. Dopo ciò queste madri li fanno spesso lavorare in casa fino alle 10 o alle 11 di sera ed anche fino a mezzanotte. La paglia taglia loro le mani e le labbra con le quali essi continuamente la inumidiscono. Secondo l'opinione generale dei medici di Londra consultati su tale argomento dal dr.Ballard, sono necessari almeno 300 piedi cubi di spazio per ogni persona in una camera da letto o in una stanza da lavoro. In quelle scuole d'intrecciatura invece lo spazio è misurato anche con maggiore parsimonia, che non sia nelle scuole di lavori in maglia; ne tocca per persona 12 piedi cubi e 2/3, talora 17 o 8 e 2/3, difficilmente 22 piedi cubi, " I più piccoli fra questi numeri, dice il commissario White, rappresentano meno spazio della metà di quello che occuperebbe un ragazzo chiuso in una scatola che avesse tre piedi in tutti i suoi lati." Tale è la vita di cui godono i ragazzi fino ai dodici o quattordici anni. I loro genitori affamati ed abbrutiti dalla miseria, non pensano che ad opprimerli. E così che cresciuti in età, detti ragazzi irridono ad essi e li abbandonano. " Non vi ha nulla di strano se l'ignoranza ed il vizio sovrabbondano in una popolazione allevata sotto tale disciplina.......La moralità quasi non esiste. Molte donne hanno dei figli illegittimi e talvolta così prematuralemnte che persino gli studiosi di statistica criminale se ne spaventano.. E la patria di queste famiglie modello è l'Inghilterra, il paese cristiano modello dell'Europa, come dice il Conte Montelembert grande autorità in simile materia. Il salario, generalmente miserrimo di questo genere d'industria viene ancora di molto ridotto nella sua entità nominale, per mezzo di un sistema sparso specialmente nei distretti in cui si fanno i merletti, il sistema del Truck, ossia del pagamento in merci...."

CarLo Marx, il Capitale libro I, procedimento della produzione capitalistica.


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Il Truck era un sistema praticato nelle terribili zolfare siciliane sin quando furono gestite dalla industria privata. I minatori abbrutiti da un salario di fame e da un faticosissimo lavoro per il quale non vedevano mai il Cielo, erano pagati in generi alimentari spesso scaduti e pieni di vermi...